人類向環境排放的重金屬日益增多，不僅污染了土壤和水體環境，也給人類本身的健康造成極大的危害。傳統的治理水體中重金屬方法，如沉淀法、活性炭法、螯合樹脂法等，操作繁瑣，費用昂貴。而藻類是一種非常有希望的替代方法，對重金屬吸附和富集能力較強，不產生二次污染，原料廉價易得分布廣。藻類吸附重金屬的研究，已經成為一個熱點。

 

       對藻類吸附重金屬的定量和定性研究，會使用到ICP-MS。目前，利用ICP-MS 對于細胞內金屬含量的常規測定方法為：通過離心或過濾將細胞從其天然培養介質中分離出來，再用新鮮介質進行清洗，然后用酸消解后上機檢測。采用這種方法可以得到一定數量細胞中金屬的總量，而無法獲得單個細胞的相關數據。只能通過假定所有細胞內含有的金屬顆粒或離子濃度相同，通過計算獲得。

 

       單細胞ICP-MS具有可以精確地對單個細胞中金屬離子或納米顆粒進行定量的優勢，一次性檢測的細胞數量也大于顯微鏡方法。可以用于監控單細胞對金屬離子和納米顆粒的攝入和排出行為，從而改進藻類吸附重金屬的方法，并對生物曝露風險進行研究和評估。